Hace poco tuve un problema con un servidor: se quedó sin espacio en disco. Al limpiarlo, empezó la base de datos a dar errores. Fuí al log de MySQL y me encontré con muchas líneas de error, pero el que me llamó la atención me decía que «Incorrect key file for table ‘/tmp/#sql_3c51_0.MYI’; try to repair it». Básicamente era que no podía ejecutar SQL grandes porque el espacio en /tmp no era suficiente.

Las soluciones al error pasaban por hacer backup de todas las BD, descargártelas, borrar ciertos archivos y volver a restaurarlas, pero yo dudaba de que ese trabajo sirviera de algo. Entonces encontré esta explicación:

Por defecto, MySQL tiene asignado el directorio /tmp del raíz para hacer sus tareas. Cuando la partición raíz está llena, Debian (o Ubuntu en mi caso), crea en RAM una partición /tmp de 1 mega para que MySQL siga funcionando para las funciones básicas, pero no para traerse datos de uan web, por ejemplo. Si hacemos df -h, veremos una línea parecida a esta:

overflow      1,0M     24K      1000K      3%     /tmp

La solución consiste simplemente en borrar esa partición, y volverá a coger el directorio /tmp del raíz. Es decir, hacemos

sudo umount -l /tmp

Y para estar más seguros reiniciaremos el servicio de MySQL. Y todo arreglado.